每次開車時，污染都會直接排放到空氣中，這會對您的健康造成重大風險，尤其是對于居住在繁忙道路附近的人們和環境。每當汽車排氣管冒出滾滾濃煙時，你都會看到它，以及我們賴以在地球上四處走動和運輸貨物的所有不同形式的交通工具——車輛是空氣污染的主要貢獻者。

空氣污染是指空氣中存在不屬于那里的異物，或過量的某些雜質，否則不會對我們造成傷害。當汽車燃燒汽油時，它們會排放污染物。即使我們將汽油泵入油箱，汽油煙霧也會逸出到空氣中。

汽車的三大污染物

汽車主要有三種污染物：

顆粒物 — 空氣中發現的固體顆粒和液滴的混合物，會導致大氣霧霾，并可能損害您的肺部并進入您的血液。

一氧化碳 （CO） — 汽車在燃料燃燒時會排放一氧化碳。呼吸含有高濃度一氧化碳的空氣會影響心臟和大腦等關鍵器官。根據環境保護署的數據，城市中高達95%的二氧化碳排放可能來自機動車尾氣。

二氧化氮 （NO2） — 當燃料燃燒時，氮氣和氧氣相互反應并形成氮氧化物 （NOx）。二氧化氮 （NO2） 由汽車、卡車、公共汽車、發電廠和越野設備的排放物形成。呼吸高濃度NO2的空氣會影響呼吸系統。

當碳氫化合物和氮氧化物在陽光下結合時，它們會產生臭氧。在大氣層中，一層臭氧保護我們免受太陽紫外線的傷害。當大氣臭氧層中的空洞允許臭氧更接近地球時，它會導致煙霧并導致呼吸系統問題。

汽車排放的空氣污染物被認為會導致癌癥，并導致哮喘、心臟病、出生缺陷和眼睛刺激等問題。

溫室氣體

汽車排放會增加大氣中二氧化碳和其他溫室氣體的含量。在正常水平下，溫室氣體將一些太陽熱量保持在大氣中，并幫助地球變暖。也就是說，許多科學家認為，燃燒汽油等化石燃料會導致溫室氣體水平飆升，從而導致全球變暖。

科學家使用復雜的儀器來測量空氣中有害物質的濃度，但很難確切地說出來自汽車的空氣污染百分比。這是有道理的，因為許多其他人類活動也會導致空氣污染。事實上，燃煤發電廠和其他來源的電力生產可能比大多數汽車造成更多的污染。如果這還不夠，當我們用電力以外的燃料為家庭和公共建筑供暖時，我們會污染空氣——就像我們開車時一樣。即使是不開車的人，當他們購買涉及燃料的商品和服務時，也會增加污染。

我們所知道的是，運輸部門占美國氮氧化物總排放量清單的55%以上，占美國VOC排放量的不到10%，占美國顆粒物排放量的不到10%。 揮發性有機化合物（VOC）是從產品或工藝排放到空氣中的氣體， 根據美國肺臟協會的說法，并來自deisel排放和汽油燃燒。

盡管美國環境保護署（EPA）宣布汽車是“移動污染源”，但它們并不是唯一的罪魁禍首。大卡車、推土機、輪船、火車甚至吹雪機都污染了空氣。

《美國溫室氣體排放和匯清單》估計，32年，包括非運輸移動源的排放，移動源占美國人為溫室氣體（GHG）排放總量的2019%。根據多倫多大學研究人員在2015年發表的一項研究，25%的汽車和卡車造成了約90%的車隊污染。

根據2020年全球碳項目，就二氧化碳和其他溫室氣體而言，美國長期以來一直被認為是世界上最大的污染國，但中國已位居榜首。

汽車造成的空氣污染比例在城市地區更高，在主要高速公路附近更高。幸運的是，更好的燃料和汽車新技術有所幫助。美國政府實施了更嚴格的排放標準，消費者希望提高效率。根據美國環保署的數據，與 98 年代相比，今天的汽車對大多數排氣管污染物的清潔率為 99% 至 1960%。混合動力汽車、電動汽車和替代燃料將繼續提供幫助，但道路上的人數和汽車數量抵消了這些改善。

人們可以通過少開車來提供幫助。組合行程以提高效率。步行，騎自行車，拼車或盡可能使用公共交通工具。

根據美國能源部的數據，“車輛每年向大氣中釋放約 1 億噸（7 億公噸）溫室氣體 （GHG），主要以二氧化碳 （CO1） 的形式出現，導致全球氣候變化。您燃燒的每加侖汽油會產生 5 磅（2 公斤）的溫室氣體。對于一輛典型的車輛來說，這大約是每年20至9噸（6至9公噸）的溫室氣體。