對于運行正常的發動機來說關掉點火鑰匙后發動機都會立刻熄火。不管是停車狀態還是行駛狀態。但是行駛中的汽車熄火后發動機是可以繼續運轉的。由于柴油機的熄火方式太復雜，而且柴油家用車相對較少，所以我們就僅討論汽油車。
汽油機熄火原理
汽油機工作時吸入氣缸的是汽油和空氣的混合氣，靠火花塞點燃混合氣產生動力維持運轉。
早期的化油器發動機供油靠化油器，進氣氣流經過化油器時把一部分汽油一起吸入氣缸。點火系統是機械的點火線圈，而點火開關控制著點火線圈的供電。只要關掉點火開關火花塞就無法點火，發動機就停止運行了。這時候就算仍然有混合氣進入氣缸也無法繼續燃燒，因為點火系統供電被切斷了。
而如今的汽油機都是由ECU控制供油和點火，ECU根據傳感器信號判斷噴油和點火的時機，然后控制噴油嘴噴油、控制火花塞點火，發動機就運行起來了。這時候關掉點火開關的話ECU以及噴油器、點火線圈的供電被切斷，這些設備瞬間停止工作，噴油嘴不噴油、火花塞不點火，發動機就無法運行了。
也就是說汽油機只要關掉點火開關都會立刻熄火。但是這里所說的熄火并不是指發動機停轉，而是發動機不自己向外輸出動力。
發動機熄火后為何還會轉？
我們一直在爭論這樣一個問題：行駛中帶檔滑行時發動機到底噴不噴油。現實是在一定情況下帶檔滑行發動機確實不噴油，但是有些人無法相信，因為在他們看來發動機不噴油就不會對外做功，不做功就無法轉動。而帶檔滑行時發動機轉速表和車速表都在正常顯示，所以他們始終不認為帶檔滑行時發動機可以停止噴油。
為了解釋清楚這個問題我們繼續討論。
汽車為什么會跑？
我們都知道汽車是靠發動機驅動行駛的，發動機連著變速箱，變速箱連著傳動軸，就這樣一級一級把發動機的動力傳遞給驅動輪，汽車就跑起來了。
那么問題來了：發動機可以驅動車輪轉動，說明發動機與車輪之間有硬連接。那么車輪轉動為什么不能拖動發動機轉動呢？答案是完全可以。這個問題很好理解，就像電風扇一樣，電風扇運行時電機驅動扇葉轉動，關掉電源后我們轉動扇葉那么電機肯定要跟著轉啊。
帶檔滑行不噴油的原因
之所以帶檔滑行時發動機能停止噴油其根本原因就在于此時驅動輪通過傳動系統在反拖發動機轉動。我們踩著油門行駛時發動機的動力通過變速箱和傳動系統傳給驅動輪，讓汽車向前跑。當我們松開油門時發動機停止噴油，汽車靠慣性繼續向前滑行，驅動輪就可以通過傳動系統和變速箱反拖發動機轉動。
那么行駛中關閉點火開關會出現什么情況呢？這要分兩種情況來說：
1、空擋滑行或者踩著離合器滑行時
這時候關掉點火開關發動機會迅速熄火停轉。因為此時發動機不做功了，又沒有任何外力驅動，所以就停轉了。
2、帶檔滑行
這時候關掉點火開關你察覺不到任何異常。因為在你關掉點火開關之前發動機就已經停止噴油了，之所以轉速表還有顯示那是因為驅動輪在反拖發動機轉動。你關掉點火開關后發動機仍然被驅動輪反拖轉動。所以你察覺不到任何改變。
其實還有一個有意思的現象，那就是帶檔滑行時你關掉點火開關然后再打開點火開關，整個過程中你都感覺不到任何異常。因為在你重新打開點火開關時發動機仍然不噴油，還是被驅動輪反拖轉動。
這里要注意的是上面所說的情況特指發動機不噴油的狀態，而并非所有帶檔滑行發動機都不噴油，帶檔滑行時發動機是否噴油取決于當前轉速。一般來說帶檔滑行時發動機轉速高于某個轉速時發動機會停止噴油，這個轉速被稱為“逆序噴油轉速”。而這個停止噴油并不是突然停止，而是逐漸減少直到完全停止，主要是保證平順性，畢竟突然停止噴油會導致發動機制動力突然增加，會引起頓挫。當轉速下降到逆序噴油轉速時發動機就會恢復噴油了。
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